VGS Congres 2025
Terugblik
"Zeg dat 't nie waar is, een zaal vol sekretaris!"
Het Nieuwegeinse trio Theater Totaal had zich goed voorbereid op een zaal volgemeentesecretarissen. Met een eigen lied verzorgden zij de aftrap van het tweedaagse VGS-congres in de provincie Utrecht dat plaatsvond op 18 en 19 september. Twee dagen die volledig in het teken stonden van ‘perspectieven’. En dat thema kun je op meerdere manieren benaderen zo bleek al bij de sprekers.
Kustaw Bessems plaatste het ambt van gemeentesecretaris in een breder perspectief, binnen het huidige klimaat van polarisatie en de neiging tot autocratie. Een context waarin we geconfronteerd worden met complexe problemen en een laag vertrouwen. Hij sprak van democratische erosie en beschreef hoe de gemeentesecretaris wordt gezien als een hoeder van de democratie. Han Polman wierp hier een ander licht op. Hem viel op dat het verloop tegenwoordig zo hoog is, wat de continuïteit in gevaar brengt. "De persoon draagt het ambt," vond hij. Dus wat is dan je kompas voor goed bestuur? En hoe bewaar je de continuïteit.
Astrid van der Klift hield haar eerste jaarrede als voorzitter. Daarin benadrukte ze hoe belangrijk het is dat wij als gemeentesecretarissen moeten geloven in onze eigen kracht. Wij zijn in staat om veranderingen in gang te zetten en de toekomst met optimisme tegemoet te treden. Esther Sommers heeft als directeur VGS reflectie opgehaald rondom de strategische inzet voor de VGS voor de komende jaren. Hier hoor je ongetwijfeld binnenkort meer over, Esther staat te popelen om de stap naar uitvoering te kunnen zetten. En Menno de Bree had weer een hele andere invalshoek. Hij had met zijn filosofische inzichten, doorspekt met humoristische reflecties, onze volle aandacht met zijn betoog onder het motto: over hoe ethiek óók voor jou succesvol, gelukkig en aantrekkelijk maakt.
Het woord ‘perspectieven’ bleek ook in de workshops veelomvattend. Je kunt er historisch naar kijken — bijvoorbeeld via een functieomschrijving uit de 14e eeuw. Of wetenschappelijk, of vanuit het perspectief van de burgemeester, de mondige burger, of de crisis — een factor die in deze tijd steeds relevanter wordt. Allemaal invalshoeken waar je als gemeentesecretaris mee te maken hebt.
We hopen dat het voor alle deelnemers een inspirerende tweedaagse is geweest, vol ontmoetingen, goede gesprekken en waardevolle ervaringen.
Volgend jaar vindt het congres plaats op 19 en 20 november 2026 in Flevoland.